Quake Live es un FPS gratuito, o mejor dicho EL FPS. Antes conocido con el nombre en clave Quake Zero, del cual conservan los mapas el prefijo qz, es un derivado de Quake 3 (el mejor FPS en su momento, sobre todo a nivel competitivo) combinado con un sistema de visualización de servidores, y un sistema de amigos con mensajería y chat basado en el sistema XMPP donde se apoya por ejemplo Jabber. Aparte de usar una versión muy mejorada del motor gráfico de Quake 3, Quake Live destaca porque el código de red ha sido especialmente pulido para dar una sensación de jugar sin lag, así que armas de impacto instantáneo aciertan en el objetivo sin que nosotros tengamos que calcular el retraso moviendo ligeramente el crosshair como sucedía en su antecesor.
Hasta hace poco más de un año sólo se podía entrar mediante invitación ya que aún era un proyecto experimental, y estuvo hasta entonces como beta cerrada. Ahora ya se puede entrar mediante registro sin ningún problema, y aunque siga estando en fase beta, es un producto totalmente funcional.
No se sabe cuándo dejará el estado beta, aunque es totalmente estable y ya se han realizado numerosas competiciones a nivel internacional, el objetivo a largo plazo de id software y la razón por la que es un juego gratuito es porque se quiere tener un sistema de publicidad similar a los AdWords de Google en diversas localizaciones estratégicas de los mapas dentro del juego. Que yo sepa es la idea pionera en este campo y que si tiene éxito podría cambiar el paradigma de los juegos para siempre.
Para poder jugar es necesario tener Windows XP/Vista/7, Mac OSX 10.4 o superior, Linux y los navegadores Firefox 2 o superior, Safari 3 o superior o IE7 o superior. También es necesaria una tarjeta gráfica compatible con OpenGL, y aunque la compatibilidad no es problema ya que incluso una Voodoo de 8 megas podía ejecutar el juego, es necesario que sea medianamente potente para poder disfrutar de una experiencia gratificante con un framerate decente.
Una vez registrados, entramos en la pantalla principal y podemos ver los bloques del juego con sus diversas opciones. No obstante, si es la primera vez, tendremos que descargar e instalar el plugin para el navegador y posteriormente los mapas. También tendremos que jugar una pequeña partida con unas pruebas de habilidad y un vs contra un bot para determinar nuestro nivel.
Las pestañas de arriba son las principales, tenemos la configuración del juego, y el acceso a nuestro perfil. Home nos da acceso al navegador de partidas y también nos permite crear partidas para jugar en solitario con la posibilidad de añadir bots.
En Profile tenemos nuestros datos y estadísticas completas.
Friends nos permite ver una lista de nuestros amigos, así como buscar y gestionar a los nuevos.
Leaders nos muestra la clasificación de todos los jugadores de Quake Live pudiendo ver estadísticas de los frags, número de victorias, juegos y tiempo jugado, eficiencia, puntería y medallas acumuladas.
News nos muestra evidentemente las noticias de Quake Live y Forum nos da acceso al foro de la comunidad, donde todo aquel que esté registrado tiene la oportunidad de crear hilos o comentar en los temas de otros desde bugs, problemas técnicos o sugerencias para siguientes actualizaciones, hasta dudas sencillas, buscar jugadores o clanes y competiciones, como compartir sencillamente experiencias con otros jugadores.
El siguiente bloque es el Duel Detective, que utilizando como referencia el nivel de habilidad (skill) demostrado en la partidia inicial con el bot, nos buscará duelos 1v1 con otros usuarios de nivel similar. Aún está un poco verde, pero para partidas rápidas está bien.
En el bloque central tenemos el navegador de partidas, en el que se nos muestran los servidores disponibles que tenemos para jugar según los parámetros que tengamos seleccionados. Se puede configurar con el tipo de partida (Duel, FFA, TDM, CTF, CA, Instagib), un mapa concreto o la ubicación del servidor, y con sus combinaciones.
Luego bastará con seleccionar el icono de la partida que queramos, saldrá un desplegable con más detalles de la partida y con el listado de jugadores con sus marcas, si estamos conformes con lo que vemos, pulsamos el botón Play y entraremos en la partida.
Los dos últimos bloques que quedan son un resumen de nuestro perfil debajo del navegador de partidas y a la derecha la lista de amigos conectados (que he censurado para mantener su privacidad). En esa lista podremos hablar con nuestros amigos y visualizar las partidas en las que se encuentran. Pulsando el icono Q a la derecha de sus nombres nos saldrá el mismo desplegable del navegador y podremos conectarnos para jugar con ellos. También hay que decir que se puede hablar con cualquiera de nuestros contactos ya estemos dentro de un juego o en la página principal, es una de las bondades de XMPP.
En el futuro id software ha prometido la posibilidad de crear partidas privadas, algo que para entrenamientos de clanes o partidas oficiales viene de perlas. Por ahora los únicos que han tenido la posibilidad de tener servidores privados han sido Clanbase, ESL y BiBS, para los torneos. Quitando esto y que aún no ha entrado en funcionamiento el sistema de publicidad, Quake Live es una comunidad muy madura y bien desarrollada que promete mucho a medio y largo plazo.
Esto es a nivel básico Quake Live, para saber más nada mejor que meterse de lleno y experimentar, próximamente espero tener preparadas unas guías, sobre todo de configuraciones, ya que a nivel básico no hay mucho más que contar que no se encuentre en los manuales y tutoriales del juego.
Saludos 
